Saint Martin : une île à moitié française

Du 15 au 19 avril 2022

Nous décidons de laisser tomber le bateau-stop : trop chronophage, nos pistes sont tombées à l'eau et peu de bateaux naviguent vers Cuba, étape que nous ne voulons absolument pas rater. Depuis St Barthélémy, nous prenons donc le ferry pour St Martin, l'île voisine qui dispose d'un aéroport international. Nous y restons 2 jours, le temps de faire une rapide visite de l'île.

L’île de St Martin : 95km2 partagés entre deux pays

C'est la grande spécificité de l'île : la partie nord est française, la partie sud est un territoire des Pays Bas. Chaque partie à sa langue (français et … l’anglais), sa monnaie (l'euro et … le dollar) et sa capitale (Marigot et Phillipsburg). La frontière terrestre se passe librement.

De la carte postale à l'envers du décor

Nous profitons des taxis collectifs et des quelques chemins de randonnée pour découvrir l'île. L'intérieur des terres est très sec, loin des forêts tropicales de Grenade. Les plages sont dignes des cartes postales, avec sable blanc et eaux bleues turquoise. Mais le décor de rêve est vite oublié une fois qu'on leur tourne le dos : on sent que l'économie locale mise tout sur le tourisme "festif" cheap. Phillipsburg, où nous logeons s'est organisé autour d'une rue chargée de casinos, magasins duty free, bars de nuit et restaurants de grillades. Sorties des rues commerçantes, les constructions faites à la va-vite et des maisons éventrées à l'abandon rappellent le passage violent de l'ouragan Irma qui a complètement dévasté l'île en 2017.

Grande Case

Pic Paradis, le sommet

Côte est

Philipsburg