De la Dominique à St Martin a la voile, la navigation vers le nord d'Aurélia

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22 avr. 2022
3 min de lecture

Dernière mise à jour : 27 mars 2024

Du 2 au 12 avril 2022

C'est sur les quais de Fort-de-France qu'Aurélia a rencontré Manon et Marcel. Ils vivent tous deux à bord de leur voilier depuis 2 ans et ont fait le même volontariat que nous dans la chocolaterie de Grenade. Le courant est bien passé et ils sont d'accord pour emmener Aurélia de la Dominique jusqu'à St Martin, qu'ils doivent rejoindre pour mi-avril. De là elle pourra prendre le ferry pour St Barthélémy et y rejoindre Samuel.

Dominica, the nature island

Pour rejoindre Manon et Marcel sur leur voilier Ti Odara (un monocoque Moody 34), Aurélia dois se rendre en ferry en Dominique. Une bonne occasion d'y passer quelques jours et de découvrir cette île verdoyante située entre la Martinique et la Guadeloupe.

Comme dans les autres îles caribéennes, on retrouve en Dominique les maisons colorées, les cocotiers et le chant des coqs à toute heure de la journée. Cette île peu peuplée (75 mille habitants) est reconnue pour son côté très nature. Le volcanisme y est bien actif et a créé un relief important. On peut l'observer sur terre mais aussi sous l'eau, à Champagne beach, où des bulles de souffre sortent de la terre. Les nombreux chemins de randonnée aménagés permettent de découvrir les différents paysages avec de belles vues sur la mer. Comme de nombreuses îles caribéennes, la Dominique a connu un ouragan dévastateur en 2017. Il a fallu plusieurs années pour que l'île se remette de cette catastrophe et certains sentiers sont toujours fermés car recouverts d'arbres tombés et d'une jungle épaisse.

St Vincent (État de St Vincent et les Grenadines) et la Dominique sont les dernières îles habitées par les descendants des premiers habitants des Caraïbes. Les Kalinagos qui vivent en Dominique sont les descendants des tribus indiennes indigènes qui peuplaient l'île avant l'arrivée des colombs européens. A leur arrivée, les européens ont d'abord commercé avec eux avant de les décimer ou de les réduire en esclavage. Les Kalinagos ont réussi à survivre en s'installant sur la côte est de la Dominique sur des terres reculées loin des colonies européennes. Leurs descendants sont aujourd'hui bien intégrés à la population dominicaine et le gouvernement leur a confié la gestion de terres ancestrales à l'est de la Dominique. Ils s'attachent à faire vivre les traditions des premiers habitants de l'île. Aurélia a pu visiter le musée dédié à leur civilisation en compagnie d'un guide Kalinago, pour en apprendre plus sur leur culture et leur histoire.

Étape en Guadeloupe et découverte des îles des Saintes

Avec Manon et Marcel (et leur chat Bones), Aurélia lève l'ancre de la Dominique et commençons notre remontée vers le nord le jeudi matin. Une première étape au travers du canal de la Dominique qui leur permet d'apprendre à naviguer ensemble et d'apprécier le voilier, qui tient bien la mer. Manon et Marcel ont habités plusieurs mois en Guadeloupe et souhaitaient y faire étape. Aurélia a ainsi eu l'occasion de visiter l'île de Terre de Haut dans l'archipel des Saintes (au sud de la Guadeloupe) et de faire du snorkeling dans la réserve marine Cousteau (aussi riche en poisson qu'en randonneurs palmés, la réserve ayant beaucoup de succès auprès des touristes).

Cap sur St Martin

Le départ se fait au lever du jour le mardi matin. La navigation s'est déroulée sans problème malgré une houle bien formée. Arrivé le lendemain à St Martin, l'équipage est accueilli par un dauphin . Changement de décor après les Antilles du sud : le paysage y est très sec et la baie est d'un bleu-vert turquoise incroyable.